Биография
Рубен Сергеевич Амбарцумян родился 10 сентября 1911 года в Шуше (ныне Нагорный Карабах).
В 1932 году окончил Московский институт цветных металлов и золота. В 1933 году поступил на работу в только что образованный (1932 г.) Всесоюзный институт авиационных материалов. Начав свой трудовой путь с должности инженера, Р. С. Амбарцумян прошел все ступени карьерного роста — старший научный сотрудник, заместитель начальника лаборатории, начальник лаборатории, заместитель начальника института. С этой должности он и ушел из жизни, оставив в трудовой книжке фактически одну запись о месте работы.
Рубен Сергеевич рано проявил свои качества ученого, уже в 1934 году защитив диссертацию на присвоение научной степени кандидата технических наук. Следующую научную степень — доктора технических наук он получил в 1954 году, а в 1957 году стал профессором. В члены-корреспонденты АН СССР Р. С. Амбарцумян был принят в 1966 году.
Под его руководством развивались основы отечественной науки о коррозии металлов в летательных аппаратах: были разработаны способы повышения коррозионной стойкости дуралюмина и его защиты от коррозии, определены его оптимальные условия закалки и старения, разработаны новый медно-марганцовистый сплав для авиационных радиаторов и процесс их пайки и др.
ВИАМ и его специалисты были практически сразу подключены к решению проблем Атомного проекта. Так в конце 1946 года на Заводе № 12 был организован экспериментальный цех для выпуска специальных изделий — урановых блочков для загрузки в первый промышленный реактор «А», в котором нарабатывали плутоний для первой советской атомной бомбы. Для этого нужно было отработать технологию герметизации урановых заготовок в алюминиевую оболочку, что и было поручено Р. С. Амбарцумяну. Он успешно справился с задачей, разработав способы защиты урана от коррозии и технологию производства листов из чистейшего алюминия и диффузионного сцепления алюминиевой оболочки и уранового блока. Был отработан процесс герметизации урановых сердечников в алюминиевую оболочку через контактный фосфатный подслой. К концу 1948 года Завод № 12 произвел около 5 т блоков с катаными сердечниками, герметизированными в алюминиевую оболочку, и передал их на комбинат 817. За эту работу в 1949 году Р. С. Амбарцумян был удостоен первой Сталинской премии.
Вторая Сталинская премия (1953 г.) была присуждена Р. С. Амбарцумяну за разработку изделий из обогащенного урана, предназначенных для загрузки в промышленный реактор «АИ», в котором нарабатывался тритий. Из-за этого проекта Рубен Сергеевич вошел в состав засекреченной номенклатуры, и фотографирование его каралось немедленным арестом. Причина — тритий использовался в водородной бомбе. Рассекречивание допустили спустя 20 лет после его смерти. Паспорт Р. С. Амбарцумяна был «действителен без фотографии» (как у Сахарова, Калашникова и других сверхсекретных специалистов).
В 1955 году Р. С. Амбарцумян входит в состав постоянно действующей комиссии при НТС Минсредмаша, созданной для обеспечения высокого качества сварочных работ при изготовлении и монтаже оборудования, выполняемых по заказам Минсредмаша.
Именно в ВИАМ в 1957 году для применения в атомной технике был создан и освоен самый прочный в мире сплав В96Ц и полимерные композиционные материалы для комбинированной оболочки центрифуг с увеличенной производительностью, из которых изготавливались газовые центрифуги для получения обогащенного урана-235. На основе сплава В96Ц было разработано и внедрено восемь поколений газовых центрифуг, производительность которых была увеличена более чем в 8 раз, а ресурсная надежность повышена с 3 до 30 лет.
В 1957 году на Подольском опытном заводе была введена в строй экспериментальная установка по получению металлического циркония по технологии, разработанной специалистами ВНИИНМ во главе с Ф. Г. Решетниковым. В этом же году на ней было получено 2 тонны циркония, часть которого была передана в ВИАМ в группу Р. С. Амбарцумяна. Используя этот металл, Р. С. Амбарцумян разработал промышленные сплавы для реакторов на тепловых нейтронах с 1% ниобия для оболочек твэлов и с 2,5% ниобия для технологических каналов реакторов РБМК. Тем самым Р. С. Амбарцумяном была решена проблема создания материала на основе циркония для тепловыделяющих элементов атомных реакторов и для высоконагруженных деталей, разработаны материалы и технология производства многотрубных тепловыделяющих элементов.
В дальнейшем в ВИАМ под руководством Р. С. Амбарцумяна были разработаны конструкции и технологии производства твэлов для атомного реактора двигательной установки ледокола «Ленин» (Ленинская премия, 1960 г.). Эти разработки легли в основу при создании твэлов и для первого энергетического атомного реактора Нововоронежской АЭС.
Р. С. Амбарцумян — лауреат Ленинской премии (1960 г.), дважды лауреат Сталинской премии СССР (1949 г., 1953 г.). Он награжден двумя орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени, медалями. Заслуженный деятель науки техники. Автор более 150 научных трудов.
Умер 22 ноября 1971 года в Москве.