Введение в историю
В начале 1950-х гг. в условиях развёртывания «холодной» войны, роста напряжённости в отношениях СССР и США и значительного отставания СССР по количеству ядерных боезарядов наиболее адекватным ответом на довлеющее превосходство США стала разработка специальной программы, направленной на создание дополнительных производственных мощностей для налаживания серийного производства различных видов ядерных боеприпасов и комплектующих изделий. В СССР к этому времени ведущими КБ в Сарове и на Урале были созданы и испытаны основные типы ЯБП, организовано их серийное производство: ядерное оружие производилось на Заводе № 3 в Арзамасе-16, Заводе № 418 в Свердловске-45 и Заводе № 933 в Златоусте-20.
Узким местом советской ядерной программы оставалось серийное производство приборов, средств автоматики и других узлов для атомных боезарядов. Их изготовление было рассредоточено на заводах других министерств, что порождало неувязки в изготовлении и технической разработке самих изделий за счет разных требований, подходов и особенностей министерств союзной промышленности. В связи с этим руководство атомной отрасли приняло решение о создании в системе Минсредмаша многопрофильного предприятия по производству систем автоматики, обладающего высокой мобильностью и способностью в кратчайшие сроки обеспечить освоение новых видов приборной техники.
Реализация проекта стартовала с принятия в июне 1954 года специального Постановления Совета Министров СССР о строительстве приборостроительного Завода № 1134. 1 октября 1954 года Совет Министров СССР своим распоряжением и министр среднего машиностроения В. А. Малышев приказом от 7 октября 1954 года определили место постройки приборного Завода 1134 (Пензенский механический завод, п/я 46) в г. Пензе и установили срок его ввода в эксплуатацию — IV квартал 1958 года. Выбор был обусловлен удобным географическим расположением участка (равноудалённым расстоянием между промышленными центрами европейской части России с одной стороны и Урала с Западной Сибирью с другой), нахождением рядом крупного железнодорожного узла и путей сообщения всесоюзного значения, а также наличием необходимого количества квалифицированных кадров на промышленных предприятиях областного центра.
Приказом от 7 октября 1954 года было также утверждено проектное задание на 1-ю очередь строительства завода и рабочего поселка, разработанное московским филиалом проектного института «Ленгипрострой». В качестве площадки под строительство нового завода было выбрано место в лесном массиве на правобережной террасе р. Суры рядом со станцией Селикса Куйбышевской железной дороги в 18 км юго-восточнее Пензы.
С точки зрения строителей место под промплощадку было не из лучших: территория сильно заболочена, особенно в восточной части, где в дальнейшем появится завод и будут размещены объекты энергетического и складского хозяйства. Уровень грунтовых вод здесь достигал здесь 0,5 метра от поверхности, а в отдельных местах были даже небольшие открытые водоёмы. Отсутствие реки или естественного, значительного по объёмам и площади водоёма также нельзя отнести к преимуществам городской территории. Однако из соображений безопасности в представлении политического руководства того времени лучшего места для предприятия оборонного значения, чем глухой лес и топкие болота, было не найти.
Начало
Строительство «атомных» предприятий в то время традиционно осуществлялось подразделениями Главпромстроя МВД СССР. Приказом МВД СССР «Об организации управления строительства № 592» от 21 октября 1954 года для строительства Завода 1134 создается Управление строительства № 592 (УС № 592). Одновременно для обслуживания стройки формируется Суходольское лагерное объединение (Суходольский ИТЛ). Контингент лагеря состоял в основном из осуждённых за хозяйственные» преступления (21 мая 1955 года после проведенной по Указу ВС СССР от 27.03.1953 года амнистии, по которой значительная часть заключенных подлежала освобождению, и в связи с упразднением Главспецстроя Суходольское лагерное объединение было закрыто). Заключенные оставались основной строительной силой до сентября 1963 года, после чего главными стали формирования военных строителей.
1 января 1955 года на работу в Управление строительства было принято на работу 96 человек, в том числе ИТР — 27 человек, механизаторов — 19 человек, рабочих и служащих — 60 человек.
Фактически строительные работы по возведению завода и поселка начались в марте 1955 года. Большие проблемы строителям создавало бездорожье. Делались попытки устройства лежневых дорог, но они не спасали положения дел, так как быстро тонули в грязи. Поэтому подвозка материалов для домов автотранспортом производилась до предела возможности, а затем детали вручную переносили к месту строительства здания.
Одновременно со строительством завода началось создание базы стройиндустрии и жилья для строителей. Были введены в эксплуатацию завод железобетонных изделий, деревообделочный комбинат и другие предприятия.
23 июля 1955 года приказом министра здравоохранения СССР для медицинского обслуживания работников Управления строительства № 592 была образована медико-санитарная часть № 59. Появившаяся в августе 1955 года рядом со стройплощадкой брезентовая палатка, где разместился здравпункт МСЧ-59, стала, по сути, первым объектом социальной инфраструктуры будущего поселка.
В феврале 1955 года утверждается дирекция строящегося завода, а в августе 1955 года директором Завода № 1134 назначается М. В. Проценко, до этого работавший директором Завода № 418 в г. Свердловске-45. Под его руководством в кратчайшие сроки на месте лесного массива был сооружен завод по производству приборов и систем автоматики для ядерных боеприпасов.

Сформированный в 1955 году отдел капитального строительства Завода № 1134 возглавил строительство всех объектов завода и поселка, Возведение первых производственных объектов и жилых зданий велось по проектам, выполненным институтом «Ленгипрострой» (ВНИПИЭТ), ставшим единым генпроектировщиком.

К 1958 году Завод № 1134 состоял из одного корпуса № 7 и нескольких помещений, где размещались КИП, ЦЗЛ и маленькая столовая — всего на 36 мест. В корпусе находились участок термической обработки, инструментальный цех, сборочный цех и центральная лаборатория типовых испытаний.

30 июня 1958 года Заводом № 1134 были сданы ОТК и заказчику первые изделия — блоки импульсов БИ-1. С тех пор 1 июля 1958 года считается датой начала устойчивой производственной деятельности предприятия п/я 46 и днем рождения завода. Численность персонала завода на то время составила 705 человек.
Для охраны особо важного объекта 1 декабря 1958 года к месту своей постоянной дислокации в г. Заречный прибыла войсковая часть № 3473. Личный состав разместился в помещениях барачного типа, где отсутствовало и отопление, и водоснабжение. Не было пищеблока и других необходимых помещений. Крайне сложно было наладить охрану вверенного объекта: повсеместно проводились строительные работы, не было основного ограждения, отсутствовало освещение, связь. И всё же, несмотря на все трудности, 17 декабря того же года первые часовые заняли свои посты и приступили к выполнению служебно-боевых задач. К этому времени рабочий посёлок при строящемся заводе состоял уже из трёх кварталов, отделённых друг от друга не одной сотней метров.
В последующие три года интенсивно вводились в эксплуатацию различные производственные объекты. Были сданы корпуса, в которых разместились механообрабатывающие, сборочные, инструментальный, ремонтно-механический и другие цеха, построены заводоуправление, здание ЦЗЛ и технологической службы, необходимые энергетические и вспомогательные объекты. Крупным событием в жизни завода стало освоение серийного производства в декабре 1960 года первой партии радиодатчиков типа ВР-11МФ, что означало, что в отрасли в исключительно сжатые сроки создано собственное современное радиотехническое производство.
В 1961 году строительство первой очереди завода было завершено. В эксплуатацию были приняты промышленные объекты общей площадью 54 тыс. кв. м, в производстве освоено 31 наименование приборов. Штатная численность предприятия превысила 4 тыс. человек.

В начале декабря 1963 года на предприятии п/я 46 собрано и сдано заказчику первое серийное изделие производства ядерных боеприпасов — ядерная боеголовка для баллистической ракеты, запускаемой с подводных лодок.

Поселок
Первые жилые дома поселка располагались поблизости от предприятий стройиндустрии. Как правило, это были деревянные бараки. В 1955 году помимо одноэтажных бараков были построены первые 10 каркасно-щитовых («финских») одноквартирных жилых домов, поставленных Финляндией в качестве компенсации за причиненный войной ущерб, общей площадью 752 кв. м.
На начальном этапе строительства не хватало самого необходимого. Стройка находилась в крайне тяжёлом положении: в дефиците были кирпич, цемент, арматурная сталь.
В 1956 году строители возвели жилые здания барачного типа в восточной части площадки — в общей сложности 13 бараков. Здесь первоначально были размещены семьи строителей и частично семьи рабочих будущего завода. В этом же году было построено более 20 щитовых одноквартирных домов, 15 щитовых четырехквартирных домов и 13 брусчатых двухэтажных восьмиквартирных жилых домов, где в основном поселились строители. В одной комнате зачастую размещалось по две семьи, при этом совершенно отсутствовали бытовые удобства.
Весной 1956 года были заложены фундаменты первых многоэтажных кирпичных домов. В память об этом событии строители разложили вдоль фундамента дома № 3 монеты различного достоинства и оставили записку: «Здесь заложен первый кирпич будущего города». Осенью 1957 года к сорокалетию Октябрьской революции первые четыре четырехэтажных дома общей площадью 8236 кв. м были сданы в эксплуатацию. Осенью 1956 года в поселке начала работать первая школа на 250 учащихся, которая была размещена в двухэтажном деревянном здании на базе восьмиквартирного дома. В общей сложности в 1956 году было введено в эксплуатацию 5900 кв. м различных построек.
К 1 сентября 1957 года в кратчайшие сроки была возведена первая капитальная школа, а в следующем году в поселке появились первые детский сад на 75 мест и ясли на 125 мест.
Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 12 августа 1958 года был образован Заречный район города Пензы, который 10 декабря 1958 года был выделен в город областного подчинения с присвоением ему наименования Заречный.
Однако в дальнейшем по условиям режима и охраны Завод № 1134 был отнесен к объектам особой важности, а город Заречный получил статус закрытого города. Постановлением Совета Министров СССР от 3 марта 1962 вместо города областного подчинения Заречного создается закрытая зона под названием «Пенза-19».
Вплоть до 1994 года город отсутствовал на всех картах СССР/РФ.
Город
Закрытые города Министерства среднего машиностроения СССР изначально проектировались и развивались как образцовые социалистические города с самодостаточной коммунальной и социальной инфраструктурой. Как и многие другие объекты Министерства среднего машиностроения г. Заречный должен был стать практическим подтверждением внедрения самых современных и передовых идей и технологий, в том числе и в плане разработки концепции «социалистического города» — города будущего. Согласно теоретическим представлениям советских экономистов и градостроителей, новые города численностью до 50–60 тыс. человек как альтернатива «старым» поселениям должны были стать неким единым комбинатом, неразрывно объединяющим и производственную, и социокультурную сферу, что позволило бы в максимально полном объёме удовлетворить потребности трудящихся в комфортных условиях жизни.
Развитие социальной сферы закрытого города ничем не ограничивалось и финансировалось наравне с промышленным строительством. При разработке генерального плана строительства города с характерным сочетанием жилых образований и сохранённых лесных массивов проектировщиками были учтены достижения и недостатки реализованных ранее городских проектов, благодаря чему Пенза-19 стала одним из самых красивых городов атомной отрасли.
Город, начавший свою историю с чистого листа, поражал, прежде всего, темпами жилищного строительства. Окружающее пространство менялось буквально на глазах, и в этих условиях у его жителей крепла уверенность, что вполне реально воплотить все жизненные устремления сегодня и сейчас. Уже в 1957 году прибывающие на работу на завод новые сотрудники могли получить жилье через месяц после устройства на завод, причём в новом доме. Возможность быстрого решения «жилищного вопроса», бесспорно, была главным аргументом в пользу привлекательности переезда в Пензу-19 и трудоустройства в нем.
Быт работников завода был обустроен намного лучше, чем в среднем по стране. Во дворе первых жилых домов был поставлен вагончик на колесах, где продавали хлеб, сельдь, одежду, мыло и т. п. Когда привозили новый товар, продавщица громко кричала об этом, извещая жильцов. В домах был газ, первая очередь котельной обеспечивала отопление, в кирпичных многоэтажных домах была централизованная подача горячей и холодной воды, имелось электрическое освещение, газ.

1 марта 1959 года в городе состоялись первые выборы в органы власти.
В 1959 году строители сдали в эксплуатацию два брусчатых двухэтажных дома по ул. Литке и одиннадцать кирпичных четырехэтажных домов по пр. Мира и ул. Спортивной, где развернулось основное жилищное строительство в городе. К концу года было введено в строй 25280 кв. м общей площади. И все же проблема минимального удовлетворения стремительно растущей потребности в жилье сохраняла свою актуальность. На 1 января 1960 года обеспеченность жильём в городе составила 6,5 кв. м жилой площади на каждого человека.
По заказу ОКС завода институт «Ленгипрогор» к 1960 году выполнил проекты первых кирпичных многоквартирных жилых домов серии 1–447 с инженерным благоустройством, школами и детскими дошкольными учреждениями, магазинами и клубом «Дружба». Эти кварталы легли в основу высокоэтажной застройки города.

Клуб «Дружба» стал своеобразным культурным центром города. В холле клуба проводились детские новогодние праздники, устраивались танцы. Зачастую клуб, построенный по проекту кинотеатра, не мог вместить всех желающих, а востребованность в проведении культурного досуга была огромной: у горожан практически не было телевизоров, дачных участков, мало было личного автотранспорта, то есть отсутствовали возможности, позволяющие интересно организовать свободное время.

Предметом отдельной и постоянной заботы городских властей долгое время оставалась ситуация с водоснабжением завода и города. Первоначально завод, а также первые в городе кварталы обеспечивались водой от пяти артезианских скважин, но из-за особенностей грунта очень часто выходили из строя глубинные насосы, и подача воды в город прекращалась. Питьевую воду подавали всего несколько раз в день по графику, в остальное время её подвозили в автоцистернах. Только в июне 1960 года были введены в эксплуатацию сооружения водопровода и фильтровальная станция 1-й очереди на 9 тыс. куб. м в сутки, что позволило обеспечить жителей круглосуточной подачей воды в достаточном количестве.
В советский период в Пензе-19 было построено и введено в эксплуатацию абсолютное большинство объектов социально-культурной сферы. Среди наиболее значимых:
- комплекс зданий и сооружений больничного городка МСЧ-59, детская и взрослая поликлиники, аптеки, заводской профилакторий;
- 4 школы, а также 11 детских дошкольных учреждений на 3020 мест, здания Дома пионеров, Станции юных техников, промышленного техникума, детско-юношеской спортивной школы, межшкольного учебно-производственного комбината, пионерский лагерь «Звездочка»;
- центральный Парк культуры и отдыха «Заречье», кинотеатры «Юбилейный» и «Россия», музей-читальня им. М. Ю. Лермонтова и одноимённый парк, Дом молодёжи, центральная городская библиотека, Детская школа искусств, выставочный зал;
- городской стадион с трибунами на 5 тыс. мест, четырехзальный Дворец спорта, дом физкультуры с плавательным бассейном, лыжная прокатная база, стрелковый тир, зоны отдыха «Солнечная» и «Лесная».


В октябре 1961 года отдельный дивизион внутренней охраны МВД СССР взял под охрану и весь периметр городской зоны. В 1962 году был оборудован КПП и введена пропускная система. Появление режимного периметра стало для многих жителей города полнейшей неожиданностью, а отсутствие прописки попросту лишало возможности попасть к месту своего проживания.
22 апреля 1963 года официально был открыт ДК «Современник», ставший основным городским учреждением культуры. Здесь проходили смотры художественной самодеятельности, концерты, игры КВН, торжественные мероприятия, сюда приезжали и известные артисты, «звезды» кино. Жителям города надолго запомнился концерт Клавдии Шульженко, выступившей на сцене нового ДК.
Начиная с 1964 года, в городе прекращается возведение деревянных жилых построек, получают распространение кирпичные жилые дома на свайном основании, преимущественно пятиэтажные. К концу 1965 года обеспеченность жилой площадью в расчёте на одного человека возросла по сравнению с показателем 1961 года на 11,4 % и составила 9,48 кв. м. Улучшилась обеспеченность жильём молодых специалистов. В 1966 году каждая вторая семья в городе имела телевизор, холодильник и стиральную машину, каждая третья семья — радиоприемник, каждая 15-я — автомобиль, мотоцикл.
1966–1970 гг. по праву получили название «золотой» пятилетки. В этот период строительство жилищного фонда в Пензе-19 развернулось по ул. Комсомольской, Зеленой, Ленина, где возводились в основном пятиэтажные жилые здания. В 1966 году в городе был возведен первый девятиэтажный дом серии 1-5528. Всего за годы пятилетки в эксплуатацию было принято сорок жилых домов, из них тридцать три пятиэтажных, семь девятиэтажных. Почти 3 тыс. жителей города стали счастливыми обладателями отдельных квартир. Был полностью ликвидирован весь жилой фонд барачного типа. К 1970 году город располагал жилым фондом свыше 260 тыс. кв. метров, 95 % которого было обеспечено горячим и холодным водоснабжением, канализацией, центральным отоплением и газом.

В 1967 году Пензенский механический завод (Завод 1134) был переименован в Пензенский приборостроительный завод (ППЗ), сохранив это наименование до 1989 года.

Начиная с 1975 года в городе стали возводить двенадцатиэтажные дома. Первые два дома такой этажности были построены на пр. 30-летия Победы. Строительство новых жилых кварталов, объектов соцкультбыта привели к необходимости разработки очередного генерального плана города. В середине 1970-х годов истекал срок действия первого генерального плана города, разработанного ВНИПИЭТ. Этот план определял застройку города на период 1962–1976 гг. К разработке такого же плана до 2000 года Ленинградский проектный институт приступил в середине 1970-х годов.

Новый генеральный план был утвержден 7 февраля 1977 года приказом министра среднего машиностроения Е. П. Славского. Он предусматривал комплексную застройку городских микрорайонов, включающую полный спектр всех необходимых объектов, т. е. в микрорайонах было предусмотрено не только строительство жилых домов, торговых учреждений, школ, детских садов и т. д., но и более мелких объектов: приёмных пунктов, парикмахерских, зданий для ЖЭК, а также соответствующее благоустройство. Особенностью генплана стало максимальное сохранение лесного массива, что снизило первоначально запланированную плотность застройки микрорайонов, но позволило сохранить островки леса в городских дворах, естественные парковые зоны.
Рост числа жителей закрытого города привел к появлению тревожной тенденции в их трудоустройстве. За пятилетку планировался выпуск из школ примерно 1300 человек, из которых две трети, как правило, оседали в городе. Кроме того, на рабочих местах трудилось 600 дипломированных техников и 40 инженеров, 700 училось в институтах, 400 в техникумах. Все они вряд ли могли быть устроены по специальности, так как набор новых кадров на Приборостроительный завод не предусматривался. Партийные власти даже сочли необходимым обратиться в областной комитет КПСС с ходатайством о строительстве какого-нибудь нового предприятия.
В 1978 году в городе был введён в эксплуатацию широкоформатный кинотеатр «Россия». Потребность города в новом кинотеатре стала серьёзно ощущаться к 1975 году, т. к. вместимости существующих кинозалов в клубах «Дружба» и «Юбилейный» стало не хватать для всех желающих посмотреть кинофильм. В мае 1983 года был принят в эксплуатацию Дом молодёжи, а 30 мая 1984 года состоялась торжественная церемония открытия городского музея, приуроченная к 25-й годовщине рождения города.

Несмотря на масштабное жилищное строительство во второй половине 1980-х гг., условия получения нового жилья становятся все более жесткими. Это нашло отражение даже в коллективных договорах предприятий и учреждений. Так, по коллективному договору ППЗ на 1989 год вопрос о первоочередном получении жилья решался положительно лишь при соблюдении следующих условий: добросовестного выполнения работником трудовых обязанностей, активного участия в общественной жизни, высокого уровня нравственного поведения и стажа работы не менее 20 лет.
Между тем в стране активно шла перестройка, сопутствующим элементом которой являлось существенное сокращение оборонного заказа. В 1989 году сокращение военного заказа на ППЗ составило 22,2 % к предыдущему году. Впервые в истории завода произошло сокращение объемов производства (-9 % к предыдущему году). Было очевидно, что эта тенденция сохранится и дальше. Тем не менее, в течение 1989 года были введены в эксплуатацию по титулу завода жилые дома общей площадью 38,7 тыс. кв. м, что стало абсолютным максимумом за всю историю завода.
13 марта 1989 года на базе Пензенского приборостроительного завода как головного предприятия было создано Государственное предприятие (ГП) «ПО «Старт». К этому времени на заводе работало свыше 18 тыс. человек. В соответствии с соглашением с США об уничтожении ракет малого и среднего радиуса действия и договорами о сокращении наступательных вооружений (СНВ-1 и СНВ-2) в конце 80-х гг. на предприятии приступили к массовой разборке ядерных боеприпасов и их зарядов (до 2002 года). На ПО «Старт» также началась конверсия — в 90-х гг. была проведена огромная работа по созданию и освоению продукции, замещающей военные «атомные» заказы.
К 1991 году численность населения в городе Пензе-19 достигла 62,7 тысяч человек.
14 июля 1992 года Верховный Совет России принял Закон «О закрытых административно-территориальных образованиях (ЗАТО)». К ЗАТО были отнесены все закрытые города Минатома, в том числе и Пенза-19. Формально у города началась новая жизнь.
ЗАТО
Городской Совет г. Пензы-19 28 декабря 1991 года принимает решение о возвращении городу первоначального названия. С 4 января 1992 года город Пенза-19 распоряжением Правительства РФ стал вновь именоваться Заречным Пензенской области.
Между тем финансовое положение ПО «Старта» и города Заречного продолжало ухудшаться. Сокращение бюджетного финансирования привело к высвобождению рабочих рук, и в Заречном впервые в его истории появились безработные. Так, в начале 1994 года безработных в городе насчитывалось 1337 человек, а к 1995 году эта цифра возросла до 2322 человек. Рост численности безработных происходил в основном за счёт ПО «Старт», где из-за задержек выплаты заработной платы работникам приходилось увольняться по собственному желанию.
На фоне процессов конверсии и тотальной дискредитации значения оборонного комплекса страны граждане стали демонстративно игнорировать наличие пропускной системы в закрытом городе. Только за первую половину 1994 года было предпринято свыше 300 попыток незаконного проезда или прохода в город. 25 раз городская контролируемая зона нарушалась не на КПП, а на периметре, причем нарушители становились все агрессивнее, нередко пытались угрожать часовым. В 1994 году были зафиксированы случаи изъятия оружия у нарушителей, дважды табельное оружие пришлось применять часовым.
В этот период (1991-2004 гг.) в закрытых административно-территориальных образованиях атомной отрасли шла активная передача социальных объектов в ведение города, происходила адаптация социальной сферы города к функционированию в условиях радикального изменения системы политического и социально-экономического развития страны и становление системы местного самоуправления.
К середине 2000 годов финансовое состояние завода и города стало стабилизироваться. Благодаря проведению реструктуризации производства и реализации программы диверсификации путем развития производства альтернативной военной техники и продукции гражданского назначения объем производства на ПО «Старт» за 2005-2006 гг. увеличился в 2 раза, а зарплата — в 1,9 раза.
В 2007 году предприятию присвоен статус Федеральный научно-производственный центр (ФНПЦ ФГУП «ПО «Старт»). Численность работающих на заводе к концу 2007 года составила 8260 человек.

В городе была сформирована целостная система социальной поддержки населения, в полном объёме обеспечивалось предоставление льгот соответствующим категориям граждан, включая дополнительное лекарственное обеспечение и зубопротезирование, бесплатный проезд в муниципальном автотранспорте. На 2005 год был сохранён бесплатный, а с 2006 года установлен льготный проезд в муниципальном автотранспорте для отдельных категорий граждан, к которым в городе, помимо федеральных и региональных льготников, были отнесены школьники, пенсионеры и почетные доноры. Со второй половины 2006 года через целевые муниципальные программы были компенсированы потери пациентов стационара МСЧ-59 в питании и лекарственном обеспечении, возобновлено финансирование мер по социальной поддержке граждан, оказавшихся в трудной жизненной ситуации.
Вопреки общероссийским тенденциям в Заречном сохранили прежние принципы жилищной политики. В 2000-е гг. в этом направлении действовало сразу несколько муниципальных программ, в ходе реализации которых за 2004-2008 гг. очередь на получение жилья в городе сократилась с 870 до 655 семей. Только в 2007 году новые квартиры получило 133 семьи, в 2008 году улучшить свои жилищные условия смогло 160 семей. Основными проблемами Заречного на это время становятся отток молодёжи из ЗАТО, трудности с инвестициями и определенная культурная изоляция.
В 2010 году была сдана в эксплуатацию Крытая ледовая арена на 2 000 зрителей, в рекреационной зоне отдыха «Лесная» продолжилось строительство физкультурно-оздоровительного комплекса и началось строительство 50-метрового крытого бассейна с раздвижной крышей, завершенное в 2018 году.
30 июля 2010 года Собрание Представителей города Заречного утвердило Генеральный план развития города до 2025 года. В нем особое внимание уделялось решению следующих задач: сохранению и развитию градостроительного и ландшафтного своеобразия города; определению основных направлений развития системы общегородского центра; разработке основных направлений реконструкции и развития жилых территорий; решению вопросов транспортной инфраструктуры, хранения и парковки легковых автомобилей, взаимоувязанного развития всех видов пассажирского транспорта; решению вопросов развития инженерной инфраструктуры с учётом частичной децентрализации инженерных сетей.
Благодаря реализации плана развития Заречный сегодня имеет планировку, соответствующую самым передовым достижениям градостроительства с сочетанием жилых районов и сохраненных лесных массивов. Жилая зона Заречного состоит из малоэтажных и высокоэтажных застроек, которые отделены друг от друга Парком им. М. Ю. Лермонтова. Каждый микрорайон имеет свои индивидуальные особенности и оригинальное архитектурно-композиционное решение.
Самая известная достопримечательность Заречного — памятник пропуску, поставленный на пересечении двух главных городских улиц. И хотя добрый бронзовый полицейский совсем не похож на своих мрачных коллег с реальной проходной, смысл композиции понятен: «У нас и мышь не проскочит!».

Одной из самых ярких отличительных особенностей Заречного является обитание лосей на территории города. Лоси стали настоящей визитной карточкой города. Эта удивительная особенность отмечается лишь в двух городах на планете: г. Заречном Пензенской области и г. Анкоридж на Аляске. Еще до постройки города лоси считали эту местность своей, и заборы с колючей проволокой их не останавливали. Что раньше, что сейчас сохатые продолжают ломать ограждения (порой, травмируясь до смерти), но в последнее время животные научились проходить через ворота-шлюзы. Администрация города раньше боролась с лосями, усыпляя их и вывозя за периметр, но эти меры ни к чему не привели. Теперь животных не гоняют.

Еще одно достоинство Заречного — статус самого экологически чистого города Пензенской области. Он расположен в санаторно-курортной зоне на правом (пологом) берегу р. Суры. Парковые и лесопарковые насаждения занимают в общей сложности площадь 168,1 га из 2760 га территории городского округа. Лесной массив города носит характер смешанного, местами — хвойного, при этом участки леса высокой декоративной ценности занимают до 25-30 %. Животный мир в лесах Заречного помимо лосей представлен лисами, зайцами, белками.
Город сегодня
На начало 2025 года в Заречном проживало почти 59 тыс. жителей. Город Заречный является городским округом, городом областного значения и относится к закрытым административно-территориальным образованиям (ЗАТО). Большинство жителей ЗАТО выступают категорически против лишения города его статуса. И хотя многие из них ездят на работу в Пензу, но неудобства, связанные с пропусками, их не тревожат — лишь бы и впредь Заречный оставался оазисом спокойствия.
Основу благополучия города по прежнему составляет производство приборного завода, входящего в состав АО «ФНПЦ «ПО «Старт» им. М. В. Проценко».
На современном этапе ПО «Старт» — это многоотраслевое, уникальное по своим производственным и техническим возможностям, многообразию используемых технологий, наличию оборудования и высококвалифицированных специалистов в различных областях техники предприятие, способное решать на современном уровне самые сложные задачи.

Для поддержки предпринимательства в 2018 году город Заречный получил статус территории опережающего социально-экономического развития (ТОСЭР).
Заречный сегодня — это современный, благоустроенный, комфортный для проживания город, где развитию социальной сферы, человеческого капитала уделяется особое внимание муниципальной власти. Поддержка сфер образования, здравоохранения, культуры, молодёжной политики, физической культуры и спорта, социальной защиты населения — это значительные и перспективные инвестиции в развитие города.

Герб города
Современный герб г. Заречного утвержден решением Собрания Представителей г. Заречного от 21 февраля 2006 года.
Герб представляет собой прямоугольное полотнище с отношением ширины к длине 2:3. В поле, рассеченном лазурью (синим, голубым) и зеленью зауженный обремененный пониженным бруском в пояс столб и окруженный двумя вытянутыми цикламорами в левую и правую перевязи с безантами поверх правого слева и поверх левого справа; все фигуры золотые.
Два вытянутых цикламора накрест символизируют атомные орбиты, указывающие на градообразующее предприятие — ПО «Старт». Зауженный обремененный пониженным бруском в пояс столб контурно повторяет силуэт городского обелиска Победы. Одновременно он напоминает меч — рукоятку, эфес и лезвие, уходящее ввысь.
Меч — символ защиты и справедливости, воплощает отвагу, твердость духа, героизм, мужество и доблесть горожан, а так же аллегорически говорит о роли предприятия и самого города в деле обороноспособности страны. Золото — символ прочности, богатства, интеллекта, справедливости, уважения.
Библиография2

