Биография
Александр Евгеньевич Ферсман родился 8 ноября 1883 года в Петербурге. Отец его окончил Академию генерального штаба и занимался главным образом педагогической деятельностью. Мать живо интересовалась естественными науками, неплохо рисовала и музицировала. Родители оказали благотворное влияние на воспитание и первоначальное образование Александра — единственного ребёнка в семье.
Каждое лето семья проводила в Крыму. В шестилетнем возрасте Александр начал собирать первую минералогическую коллекцию. Пополняясь из года в год, она составила основу обширного собрания минералов и горных пород.
Потом была Греция, куда отца назначили военным атташе. Каменистые берега Элевсинской бухты стали «второй ступенью» познания А. Е. Ферсманом минерального царства. И скоро новая «смена декораций»: отец становится директором кадетского корпуса в Одессе. Сын совершает экскурсии по соседним каменоломням, целыми часами работая молотком, зубилом, киркой... Подобные путешествия научили его обращать внимание на детали, и приучили к очень трудной и сложной обязанности естественника — наблюдать.
Окончив с золотой медалью классическую гимназию, в 1901 году А. Е. Ферсман поступил на физико-математическое отделение Новороссийского университета. Там преподавали талантливые педагоги и учёные, которые давали студентам обширные и глубокие знания. Когда отца перевели в Москву начальником Александровского юнкерского училища, Александру суждено было продолжить образование в Московском университете на физико-математическом факультете, где с 1891 года лекции по минералогии читал Владимир Иванович Вернадский. Так в жизнь А. Е. Ферсмана раз и навсегда вошёл великий учёный и мыслитель.
Вокруг В. И. Вернадского уже сложилась группа молодых талантливых исследователей, которые исповедовали принципиально новый подход к минералогии. В. И. Вернадский видел суть этой научной дисциплины не в беспристрастном описании внешнего вида и свойств различных минералов, он рассматривал минералогию прежде всего как химию природных соединений земной коры — минералов. Не «патологоанатомия» мёртвых минеральных образований, а их непрекращающаяся «жизнь» в природе — в этом состояло научное кредо В.И Вернадского. Этого явно не доставало А. Е. Ферсману — в его минералогических изысканиях пока преобладало описание.
В. И. Вернадский сразу оценил способности А. Е. Ферсмана и умение трудиться до самозабвения, рекомендовал оставить его в университете для подготовки к профессорскому званию. В 1907 году А. Е. Ферсман окончил университет и был оставлен на кафедре минералогии.
Его учитель выхлопотал ему командировку за границу, и А. Е. Ферсман начинает свою зарубежную научную деятельность в Гейдельберге. В лаборатории В. Гольдшмидта он постигает оптические и кристаллографические методы изучения минералов, особое внимание уделяя алмазу. Вместе с В. Гольдшмидтом участвует в подготовке двухтомной монографии «Алмаз», которая была опубликована на немецком языке в 1911 году. На всю жизнь А. Е. Ферсман сохранил интерес к драгоценным камням, посвятив им немало научных работ и книг. Им были описаны знаменитые исторические камни: алмазы «Орлов», «Шах» и др.
Двухлетнее пребывание А. Е. Ферсмана за пределами России (1907-1909 гг.) включало также путешествия по Франции и Италии, где он ознакомился с геологическими достопримечательностями. Наиболее заметным событием, определившим одно из основных направлений его последующей научной деятельности, было посещение острова Эльба. Недра острова хранят многочисленные залежи самоцветов, причём драгоценные камни представляют собой вкрапления в пегматитовые жилы. С пегматитовыми жилами связаны месторождения не только драгоценных камней, но и слюды, полевых шпатов, многих редких и радиоактивных минералов. Ферсман едва ли не первым понял всё практическое значение «пегматитовой кладовой природы». Позже он изучал её на обширных пространствах Урала, Средней Азии, Забайкалья. Итогом стала книга «Пегматиты, их научное и практическое значение», изданная в 1931 году и принёсшая учёному мировую известность.
А. Е. Ферсман возвращается в Россию уже с чётко определившейся системой взглядов, с ясным пониманием того, где его творческий потенциал может быть использован с наибольшей отдачей. Он видит своё призвание в геохимии, где единицей исследования является химический элемент. В 1909 году А. Е. Ферсман занял должность сверхштатного ассистента при Минералогическом кабинете Московского университета.
В 1912 году А. Е. Ферсман стал профессором Московского университета, где читал первый в мире курс геохимии. Затем он по приглашению В. И. Вернадского — заведующего Минералогическим отделом Геологического музея Академии наук — переезжает в Петербург. Вместе с учителем и другом А. Е. Ферсман начал закладывать основы геохимии — науки, которая изучает историю химических элементов Земли. Пришла пора оформления её в самостоятельную научную дисциплину. К тому времени была создана модель атома — системы, состоящей из ядра и вращающихся вокруг него электронов. Отвлечённое понятие элемента приобрело конкретное содержание: вид атомов с определённым зарядом ядра. По существу атом стал главным действующим лицом на подмостках геохимии. Распространённость и поведение атомов различных элементов в природе — эти проблемы оказались первостепенными в геохимических исследованиях.
В 1915 году при Академии наук была образована Комиссия по изучению естественных сил России. А. Е. Ферсман стал ее членом.
В 1917-1945 гг. А. Е. Ферсман бессменный директор Минералогического музея РАН. В 1919 году А. Е. Ферсман стал академиком, одним из самых молодых в то время действительных членов Российской Академии наук. В 1924-1927 гг. он был избран членом Президиума и академиком-секретарём Отделения физико-математических наук, а в 1927-1929 гг. — вице-президентом Академии.
После Первой мировой и гражданской войн страна остро нуждалась в восстановлении разрушенного хозяйства и в новых источниках «стратегического сырья». Поиски месторождений важнейших полезных ископаемых становились всё более актуальными. А. Е. Ферсман возглавляет экспедиции в различные районы страны, ведёт кипучую работу полевого исследователя, успевая в течение года побывать и в заснеженных вершинах Хибинских тундр на Кольском полуострове, и в знойных песках Каракумов, и в глухой тайге Забайкалья, и в заболоченных лесах восточного склона Урала. 10 тыс. квадратных км в год — таков масштаб подвижности А. Е. Ферсмана в эти годы.
Осенью 1920 г. небольшой отряд из девяти человек под руководством Ферсмана отправляется изучать Хибинские тундры. Здесь экспедиция открыла богатейшие залежи апатита, равных которым в то время не было во всём мире. Переработка апатита на минеральные удобрения решала важнейшую сельскохозяйственную проблему. При непосредственном участии Ферсмана в 1929 г. началось промышленное освоение ценнейшего сырья. Закладывались рудники, появлялись новые посёлки и города — Кировск, Хибиногорск. В соседних с Хибинами Монче-тундрах А. Е. Ферсман обнаружил крупное месторождение никелевых руд, что позволило отказаться от их импорта. Позднее стало очевидно, что недра Кольского полуострова содержат в себе практически всю таблицу Менделеева. Если бы А. Е. Ферсман в своей жизни не сделал больше ничего, кроме открытия Кольского «феномена», его имя всё равно навсегда вошло бы в историю геологии и России.
Но была ещё Средняя Азия, были Каракумы, где он исследовал месторождения серы, на базе которых был основан первый в СССР завод по её производству.
И был Тюя-Муюн — рудное месторождение в Ферганской долине. Там в начале XX в. обнаружили первые в Российской империи залежи руд, содержащих радиоактивные элементы, и среди них — радий. До этого в России собственного радия не было. Сразу после Октябрьской революции стали закладываться практические основы добычи отечественного радия, причём немалая инициатива в организации работ принадлежала А. Е. Ферсману. В 1918 году создаётся специальный комитет под председательством В. И. Вернадского. Его заместителем стал А. Е. Ферсман. Учёным секретарём избрали радиохимика В. Г. Хлопина, старого знакомого А. Е. Ферсмана.
Теперь события развивались ускоренными темпами. Создаётся пробный радиевый завод в Бондюгах на Каме. Здесь 1 декабря 1921 года из руды Тюя-Муюнского месторождения В. Г. Хлопин с сотрудниками получают первые миллиграммы русского радия. А спустя короткое время в Петрограде организуется Государственный радиевый институт во главе с В. И. Вернадским. Поскольку он в июне 1922 года отправился в длительную командировку во Францию, директором Радиевого института в течение долгих четырёх лет был А. Е. Ферсман. На этом посту он немало способствовал развитию радиевой промышленности в стране, хотя из-за частых экспедиций не мог уделять этому много времени.
В 1924 году была организована новая экспедиция по поиску месторождений урана в Средней Азии, в которую входил и А. Е. Ферсман. Она нашла в Туя-Муюне новые залежи полезных ископаемых, содержащих урановую руду. Впоследствии, после начала советского атомного проекта, на базе Туя-Муюна было организовано рудоуправление № 12.
На протяжении 20-30-х гг. А. Е. Ферсман развивал свои оригинальные геохимические представления. Эти годы были для него временем высочайшего взлёта творческой активности, которая сочеталась с чрезвычайно продуктивной практической деятельностью. Он, следуя примеру Вернадского, взялся за выполнение исключительно сложной задачи: решил систематически изложить основы геохимии.
Проблема распространённости химических элементов в земной коре уже давно интересовала учёных. Её ещё в конце XIX в. начал серьёзно изучать американский геохимик Фрэнк Кларк, впервые подсчитавший содержание главнейших элементов в земной коре. В его честь Ферсман назвал средние величины распространённости элементов в природе «кларками».
Распределению элементов в земной коре посвятил А. Е. Ферсман первый том своей геохимической «эпопеи», который вышел в свет в 1933 году. Второй том рассказывал о «жизни» элементов — процессах их миграции (перемещения) в земной коре. Наиболее оригинальные воззрения, касающиеся энергетики геохимических процессов, учёный развил в третьем томе. До А. Е. Ферсмана по существу эту проблему никто серьёзно не затрагивал. Развитые им идеи учитывали влияние законов термодинамики на ход природных процессов.
Геохимия всех известных на Земле элементов — от водорода до урана — составляет содержание четвёртого тома. А. Е. Ферсман набросал геохимические «портреты» отдельных элементов. Рассматривая для каждого строение атомов, важнейшие физико-химические особенности, он детально анализировал особенности их поведения в земной коре, объяснял пути их миграции. Геохимический «образ» элемента позволял теперь намечать основные типы месторождений полезных ископаемых и давал указания к их поиску.
Четвёртый том был завершён в 1939 году. Но учёный отнюдь не считал, что работа закончена. Он планировал написать и пятый, и шестой. Неотложные дела и начавшаяся вскоре Великая Отечественная война не позволили планам Ферсмана осуществиться. Серьёзно затрудняла деятельность и тяжёлая болезнь.
Тем радостнее стала для него весть, пришедшая из Англии. За исследования в области геохимии Лондонское геологическое общество присудило Ферсману палладиевую медаль Волластона, которая и поныне считается высшей геологической наградой в мире.
В своей «Геохимии» Ферсман посвятил немало страниц радиоактивным элементам. В те дни, когда он завершал написание четвёртого тома, немецкие учёные Отто Ган и Фриц Штрасман совершают открытие деления ядер урана под действием нейтронов, давшее ключ к практическому использованию атомной энергии.
Научный мир сознавал, что путь к получению атомной энергии технически труден и что этот вопрос должен находиться в ведении государства. 12 июля 1940 года В. И. Вернадский, А. Е. Ферсман и В. Г. Хлопин отправляют обстоятельное письмо на имя заместителя Председателя Совнаркома СССР Н. А. Булганина, в котором высказывают конкретные предложения по решению атомной проблемы в СССР. В частности, в письме предлагалось создать государственный фонд урана и поручить Академии наук срочно приступить к разработке методов разделения изотопов урана и установок для этого.
Президиум Академии наук создаёт специальную Урановую комиссию. А. Е. Ферсман возглавляет в ней сырьевую «урановую бригаду» (под таким названием она фигурирует в архивных документах тех лет). Учитывая важность проблемы, деятельность Урановой комиссии не предаётся гласности. Основные задачи А. Е. Ферсмана — создание базы уранового сырья, организация поисков новых месторождений урана в стране.
Начинается Великая Отечественная война, и А. Е. Ферсман создает и возглавляет комиссию научной помощи Советской Армии при отделении геолого-географических наук АН СССР, работает экспертом Госплана СССР по минеральному сырью. Работы по урану на время прерываются. 28 сентября 1942 года выходит секретное постановление Государственного комитета обороны (ГКО) № 2352сс «Об организации работ по урану». В нем Академии наук СССР предписывалось «возобновить работы по исследованию осуществимости использования атомной энергии путем расщепления ядра урана и представить к 1 апреля 1943 года доклад о возможности создания урановой бомбы или уранового топлива». А. Е. Ферсману не суждено было принять участие в этой титанической работе. Но его имя занимает достойное место среди тех учёных, которые стояли у самых истоков атомного проекта.
Научные заслуги А. Е. Ферсмана отмечены Премией им. В. И. Ленина (1929 г.), Сталинской премией 1 степени (1942 г.), палладиевой медалью им. Волластона (1943 г.) Лондонского геологического общества. В 1943 году он был награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Александр Евгеньевич Ферсман умер 20 мая 1945 года в Сочи. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
В честь А. Е. Ферсмана названы минералы ферсманит (1929 г.) и ферсмит (1946 г.), кратер на обратной стороне Луны и несколько улиц. В память А. Е. Ферсмана Российским геологическим обществом учреждена «Медаль им. А. Е. Ферсмана за заслуги в геологии».
Библиография2
Фотогалерея23
