В Институте атомной энергии им. И.В. Курчатова введена в строй первая в мире экспериментальная энергетическая установка «Ромашка» с прямым преобразованием ядерной энергии в электрическую.
Приказ по Государственному комитету по атомной энергии (ГКАЭ) о сооружении энергетической установки «Ромашка» был подписан 13 июня 1961 г. Разработкой «Ромашки» занимались Институт атомной энергии совместно с Сухумским физико-техническим институтом, Подольским научно-исследовательским технологическим институтом, Харьковским физико-техническим институтом, НИИГрафит, ГСПИ и НИИП.
Источником тепла в установке «Ромашка» являлся ядерный реактор, работающий на быстрых нейтронах. В качестве генератора в установке использовался термоэлектрический преобразователь на основе высокотемпературного полупроводникового кремний-германиевого сплава. Ядерное топливо реактора — обогащенный дикарбид урана. Загрузка урана 49 кг. Электрическая мощность установки 0,5-0,8 кВт. Рабочая температура в центральной части 1770°C, на внешней поверхности — 1000°C.
Реактор-преобразователь «Ромашка» успешно проработал 15 000 часов, выработав при этом 6100 кВтч электроэнергии. Пуск и успешные испытания установки «Ромашка» показали, что в Советском Союзе впервые в мире создан высокотемпературный ядерный реактор-преобразователь, который позволяет непосредственно получать электроэнергию без применения каких-либо движущихся рабочих тел и механизмов, что особенно ценно для энергетических установок, используемых для космических целей.
В создании установки «Ромашка» активное участие принимали И.Г. Гвердцители, М.Д. Миллионщиков, Н.Е. Кухаркин, И.Д. Морохов, Н.Н. Пономарев-Степной, В.А. Усов, Б.Г. Игнатьев, А.Ф. Петров, В.И. Меркин. Родоначальник энергетического направления деятельности министерства Б.С. Поздняков был удостоен звания Героя Социалистического Труда.
