Распоряжением Совета Министров СССР Министерству среднего машиностроения поручено организовать производство циркония для нужд атомной энергетики страны. В мае того же года на Чепецком механическом заводе (ЧМЗ) началось строительство корпуса № 701 по выпуску металлического циркония. Параллельно специалисты ЧМЗ и десятки привлечённых к работе научных центров страны и предприятий отрасли вели поиск и отработку приемлемой для предприятия технологии получения циркония и сплавов на его основе.
В результате вместо проектной кальциетермической схемы впервые в мире был применён электролизный способ получения этого редкого металла. Весной 1959 г. был получен первый промышленный цирконий.
Цирконий ядерной чистоты, необходимый для создания сплавов с заданными свойствами, также впервые в мировой практике был получен на заводе в 1958 г. методом йодидного рафинирования. К концу 60-х годов номенклатура изделий циркониевого производства включала в себя сплавы:
Э 110 — цирконий с 1% ниобия,
Э 125 — цирконий с 2,5% ниобия,
Э 110Б — трёхкомпонентный циркониевый сплав с 1% ниобия с бором.
В Финляндии на АЭС «Ловииза», спроектированной ОАО «СПбАЭП» и имеющей специфические особенности по системам обеспечения безопасности, состоялся пуск «пионерского» энергоблока с реактором первого поколения типа ВВЭР-440 (проект В-213). Второй блок запустили в 1981 г. Принятые технические решения на АЭС с реакторами ВВЭР-440 в модификации В-213 представляли довольно существенную ступень в повышении уровня безопасности по сравнению с АЭС с реакторами модификации В-230.
Признанная ведущими мировыми экспертами одной из самых безопасных и экологически чистых атомных электростанций в мире, АЭС «Ловииза» имеет и высокие технико-экономические показатели.